鹤,是吉祥长寿的象征,古往今来以画鹤为题者不乏名手。古代唐朝花鸟画家薛稷即以画鹤知名,时号一绝,杜甫有诗赞曰:薛公十一鹤,皆写青田真,画色久欲尽,苍然犹出尘。五代西蜀著名花鸟画家黄筌也从薛稷习鹤,并集诸家之长而青出于蓝,传说他在孟蜀宫殿中创造性地画了鹤的六个姿态,即“唳天”——举首张喙而鸣,“警露”——回首引颈上望,“喙苔”——垂直下啄于地,“舞风”——乘风振翼而舞,“疏翎”——转项衔(整理)其翎羽,“顾步”——行而回首下顾。这个宫殿因而改名为“六鹤殿”。直到今天,在中国工笔花鸟画继承和发展上,中壮辈画家以画鹤见长的,以喻继高最为知名。
喻继高,现为江苏省美协副主席,江苏省国画院副院长,中国工笔画学会副会长,国家—级美术师。1932年夏末,出生在徐州铜山县一个被红高粱环抱著的喻庄村,进入南京大学艺术系后,成为花鸟画大家陈之佛晚年的唯一入室弟子。不但继承了陈之佛工笔画的“真、美、精、新”艺术特点,更深研古人汇入了时代情感,从生活中采集素材,从自然景观中重新结构笔墨形式,寻找新鲜的语言表现,形成了自己“艳而不俗,淡而不枯”明快纯清的艺术风格。
早在1959年,陈之佛为北京人民大会堂江苏厅创作《松龄鹤寿》,就请喻继高当助手,此后喻继高更引起中南海一些艺术顾问的注意,喻继高以其高超的工笔重彩花鸟画艺术,成了频频进出中南海献艺的幸运者。1986年,为大陆当时最高领导人画了一幅《松鹤长春》图。1993年初夏,喻继高和宋文治等大陆著名书画家应邀住进钓鱼台国宾馆6号楼,开始为国宾馆创作书画,喻继高用了一个多月的时间创作出一幅3米长的《梅鹤迎春图》工笔画。书画监赏名家启功看后盛赞其艺术功力,并欣然在画上题写了自作诗:“浩荡春风纸上舒,梅开草长遍西湖,名家笔下新生面,不减宣和瑞鹤图。”1996年,现大陆最高领导人的办公室挂上了他画的《松鹤长春图》,画面上八只仙鹤恬静祥和,栩栩如生,一丛睡莲和花朵更衬托出瑞鹤如仙的精神。去年,联合国颁给喻继高荣誉证书,表彰他为发展文化艺术事业做出的特殊贡献。目前,喻继高正在酝酿创作7米巨幅《松鹤鸣春图〉,准备向更深层的艺术领域大步迈进。